Evaluación del ciclo de vida del reciclaje de acero, aluminio y cobre en Ecuador: prácticas industriales e impactos en la sostenibilidad
DOI:
https://doi.org/10.70929/caui3.v2i2.0024Palabras clave:
Reciclaje de metales, Análisis del ciclo de vida (ACV), Economía circular, Acero, Aluminio, Cobre, EcuadorResumen
Metales como el acero, el aluminio y el cobre son materiales esenciales para la ingeniería moderna y el desarrollo industrial; sin embargo, su producción primaria se asocia con un alto consumo de energía, emisiones de gases de efecto invernadero y agotamiento de los recursos naturales. En este contexto, el reciclaje de metales representa una vía estratégica para mejorar la sostenibilidad y apoyar los principios de la economía circular. Este estudio evalúa el desempeño ambiental y la relevancia industrial del reciclaje de metales en Ecuador, con un enfoque específico en el acero, el aluminio y el cobre. Se aplicó un enfoque de análisis del ciclo de vida (ACV) para comparar las rutas de producción primaria y secundaria de metales, considerando la demanda de energía y las emisiones de dióxido de carbono. Además, se realizó una encuesta sistemática a las principales empresas de reciclaje que operan en Ecuador para caracterizar la capacidad nacional de reciclaje y las prácticas industriales. Los resultados indican que la producción secundaria permite ahorros de energía de hasta un 64 % para el acero, un 95 % para el aluminio y más del 80 % para el cobre, al tiempo que reduce significativamente las emisiones de CO₂ en todos los materiales. El análisis demuestra que el reciclaje de metales en Ecuador no solo proporciona beneficios ambientales sustanciales, sino que también fortalece la competitividad industrial y la eficiencia de los recursos. Estos hallazgos resaltan el papel fundamental del reciclaje en la promoción del diseño de productos sostenibles y el avance de los flujos circulares de metales en las economías emergentes.
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